Шефов Иван Васильевич

Где-то далеко оставалось детство. Гремели бои на Калининской земле. Тяжелой поступью с запада перекатывался фронт. Будто потеряв на миг массивность, земля всколыхивалась. Внутри ее, ухая, казалось, билось огромное сердце, а его отзвуки доходили до села Нерль. И Ваня все больше убеждался, что этой осенью ходить в девятый класс не придется Да и дядя Гриша советовал: «Сейчас не до школы, пойдем ка Ваня на льнозавод, сперва учеником, а потом, глядишь и в слесаря выйдешь. А я помогу». А может в Красную Армию податься, как другие? С такими мыслями он чувствовал себя взрослее. «Винтовка будет волочиться по земле», - мотивировал военком свой отказ всем добровольцам-мальчишкам. Пришлось послушаться дядю Гришу. Но слесарный верстак для Вани был высоковат, а до тисков он доставал лишь подбородком. «Не робей, - сказал дядя Гриша, - и у меня такое было поначалу. А, вообще, Ваня, не стесняйся, будь всегда настойчивым, тогда и жить будет легче. Будешь себя уважать в любой работе, и люди зауважают». И Ваня успокоился, в работе был старательным. Только в сорок третьем году у районного военкома душа потеплела. Ивана направили в Ленинград, в артиллерийское училище. Бегал курсант Иван Шефов на тактических занятиях с шести утра до двадцати трех ноль-ноль. Однако на службу не роптал: чуть не каждый день кто-нибудь из командиров не забывал напомнить ему заветные слова Суворова: «Тяжело в учении, легко в бою». Было и радостное ожидание нового: стали поговаривать, что училище расформируют, а курсантов отправят на фронт. А почему бы и нет: сержант Шефов уже умел стрелять прямой наводкой и даже с закрытой позиции. Так, в числе миллионной армии на Белорусском фронте появился командир 122-миллиметровой гаубицы сержант Шефов с орудийным расчетом. *** Идут маршевые роты на фронт. В числе сотен бойцов и сержант Шефов. На маленьком полустанке под прикрытием сумерек разгружали боевую технику. А впереди на несколько километров неистощимо катил свои воды извилистый Буг. Порой вспыхнет дугой ракета или прошьет веером низко над землей очередь трассирующих пуль. С восходом солнца батарее приказано форсировать реку Буг, закрепиться на другом берегу и держаться до прихода главных сил. Как просто: продержаться, выстоять. Согласно приказу, орудие сержанта Шефова на том берегу должно быть первым. Долгие минуты перед наступлением. Вперед, на понтоны! Казалось, они вмиг превратились в качели, взрывы от бомб бухают рядом. А если одна из них угодит в понтон? Но никто не думает об этом. И сержант Шефов первым вступает со своим расчетом на «пяточек», охваченный превосходящим противником. Неравный бой продолжается долго. Но плацдарм медленно расширяется, вливаются на левый берег новые подразделения, полки, дивизии. Батарея и орудийный расчет сержанта Шефова задачу выполнили. А после, уже далеко за Бугом, отважному сержанту Шефову был вручен высший солдатский орден. Но командование, как правило, о смелых войнах, на которых можно возложить любое задание, - никогда не забывает. Не забыли и теперь. Впереди форсирование двухкилометровой водной преграды - реки Вислы. И опять, уже старший сержант, командир орудия Шефов первый на том берегу.