Коновалов Алексей Егорович

ст. сержант, мичман

д. Усть-Няфта Мезенского р-на Архангельской области

1938

Беломорская военная флотилия Северного Флота

В 1938 году, потрудившись пять лет пилоточем на Мезенском лесозаводе, Алексей Коновалов был призван в Красную Армию. Паренек из Усть-Няфты тогда, конечно, не мог угадать, что армейскую форму ему придется носить долгих пятнадцать лет. Поначалу он попал в Архангельск. В школу связистов, а затем - в Ленинградский полуэкипаж, где и обучался уважаемой флотской науке сигнальщика. Срочную службу проходил на Белом море, в укрепленном районе Поной. Здесь уже на практике пришлось затвердить молодому краснофлотцу полученные военные знания. стоять вахту, наблюдать за знакомым каждому помору морем и воздухом. Скорбное июньское воскресенье 41-го года Алексей Коновалов нежданно встретил на борту парохода «Юшар», на котором добирался в Мезень, в первый свой заслуженный армейский отпуск. Девять суток болтало пароход во льдах, и лишь в первые дни июля ледокольный буксир завел «Юшар» с растревоженными пассажирами в Каменку. Отдыхать и красоваться по деревне в тельняшке отпускнику, понятное дело, было теперь не с руки. Повидавшись с близкими и оглядев прощально родные просторы, Алексей отбыл на торговом судне в Архангельск. На Поное уже опытного моряка сразу определили на «тройку» - буксирный пароход ледокольного типа. Первые «визиты» непрошеной авиации и бомбежки Алексей встретил, как и положено сигнальщику, на самом высоком месте, на капитанском мостике. Всматриваясь до чертиков в глазах поверх прибрежных скал и замечая немецкие самолеты, он стремительно взмахивал своими флажками или поднимал желтый флаг с большой буквой «Т». Поднимет такой флаг сигнальщик до половины мачты - знающие люди уже понимают - «неизвестный самолет». Если тот же флаг взметнется до верха мачты, что чаще всего и случалось, - значит на горизонте «самолет противника». Сколько раз налетал немец на их базу, сколько раз взмахнули руки матроса, подняли условный флаг или просигналили прожектором - не считано. Только зимой 41-го пришлось нашему земляку переменить место службы не по своей воле. На Канинском полуострове, в местечке Конушино, решено было организовать батарею береговой артиллерии, а судно на котором нес службу Коновалов, доставило сюда шестидюймовые пушки. Алексей сошел на берег позвонить брату, благо мезенские места рядом, да так и остался тут. Пал на море шторм, корабли не смогли подойти к берегу и оставили здесь нашего краснофлотца до лучших времен. На пустынном просторе достались горстке матросов в напарники только холод, снег да ветер. Ни домишка, ни кустика - лишь палатки да шинели обороняли бойцов от стужи в первое время. Но не только холод встал супротив первых защитников конушинской батареи. А солдатская «диета» - два американских сухаря и немного сахара на брата... А сам немец... Он ведь и здесь, на Севере, не дремал. Гремели морские и воздушные бои в полярных широтах, на Белом море, у Канинского полуострова. Долетал немец и до мезенских окрестностей, а уж конушинскую батарею и вовсе обстреливал по расписанию. Старались они не случайно - здешние пушки русских были словно кость в горле Белого моря. Скоро моряки основательно подготовили артиллерийские позиции, установили орудия, из соседнего местечка привезли часовенку и приспособили для своей надобности. Батарея прочно встала на ноги, на боевое дежурство, продолжавшееся до конца военного срока. Конечно, эти парни в форменных черных шинелях и бескозырках не ходили врукопашную на врага, но и они, на крутом беломорском берегу, в примезенье, под завывание ветров и «Юнкерсов» несли солдатскую, долю, выбранную не по своей воле. И не за здорово живешь появились у них на груди боевые награды. У Алексея Коновалова, например, медали «За оборону Советского Заполярья», «За боевые заслуги» и орден Красной Звезды. К этим боевым отличиям сигнальщика в один ряд можно поставить и еще одно - благодарность от командующего Северным флотом адмирала Головко. Однажды, в непроглядную осеннюю ночь, Алексей Коновалов единственный на всем морском охраняемом побережье от Мурманска до Конушина, обнаружил неизвестную эскадру кораблей, следовавшую к Архангельску без сигнальный огней.