Федотов Николай Михайлович

В РЯДАХ Красной Армии с 1939 года. В 40-м закончил школу младших авиаспециалистов в городе Лебедине Сумской области и был направлен в Могилев в 125-й скоростной бомбардировочный авиационный полк стрелком-радистом. Отсюда и начался его боевой путь 22 июня 41-го, когда после объявления военной тревоги скоростные бомбардировщики поднялись в воздух и нанесли первый удар по немецкому аэродрому Сувалки в Восточной Пруссии. Только за один этот день самолет, на котором летал сержант Федотов, совершил 10 боевых вылетов, нанося бомбовые удары по тылам противника. И хотя в первый период войны у немцев было значительное превосходство в самолетах, советские летчики не уклонялись от боя. В одном из боевых вылетов первых дней сражений Николай Михайлович вместе с другими стрелками-радистами сбил 4 вражеских истребителя. Осенью 41-го авиационный полк, в котором служил Федотов, защищал блокадный Ленинград. Особенно ему запомнился день 6 ноября. Накануне, ночью, немецкие самолеты разбросали в городе листовки, в которых писали: \"7-го будем бомбить, а 8-го - будете хоронить\". Но их самоуверенным обещаниям не удалось сбыться. С аэродрома Левашово, что в 25 км от Ленинграда, 7 советских бомбардировщиков Пе-2 нанесли бомбовые удары по вражескому аэродрому в районе Сиверского и уничтожили более 50 самолетов. В результате этой акции немецкий план был сорван и ни одна бомба в день 27-й годовщины Октября не упала на город. За этот подвиг сержант Федотов был награжден орденом Красного Знамени за номером 31018, а вручал ему эту награду в Кремле Председатель Президиума Верховного Совета М. И. Калинин. Было тогда стрелку-радисту всего 23 года. В феврале 42-го эскадрилья была направлена в Бузулук на переформирование, в затем передислоцирована в Подмосковье в распоряжение ставки Верховного Главнокомандующего. На американском двухмоторном самолете \"Б-25\" (\"Боинг\") совершал боевые вылеты в тыл фашистов, нанося бомбовые удары по военным объектам Данцига, Бреслау, Дебрецена, Будапешта, Берлина. Экипаж самолета, где стрелком-радистом был Федотов, принимал участие в освобождении Украины и Белоруссии, Прибалтики и Польши. 305 боевых вылетов на счету отважного летчика. В 1944 году ему присвоили звание младшего лейтенанта и назначили начальником связи авиаэскадрильи. В течение двух последних военных лет он готовил новых воздушных стрелков-радистов, передавая свой опыт, и сам продолжал участвовать в выполнении боевых операций. На груди отважного летчика засверкали еще один орден Красного Знамени, орден Отечественной войны I степени, два ордена Красной Звезды, орден Славы III степени. А еще его дважды представляли к присвоению звания Героя Советского Союза, но то ли представления где-то затерялись, то ли другие причины - заслуженного звания Николай Михайлович не получил. Но самое главное, что за всю войну он не был ни разу ранен! Да и самолет его не был подбит. Это, конечно, большое мастерство всего экипажа. Советские войска продвигались к Берлину. Никогда не забудет Н. М. Федотов 16 апреля 1945 года, когда начался штурм фашистской столицы. Самолет, на котором он по-прежнему был стрелком-радистом, летал по кругу на большой высоте рядом с линией немецкой обороны. Эта машина была ориентиром для советских бомбардировщиков. По сигналу они должны были ринуться на столицу рейха, сбрасывая смертоносный груз. И вот ночную тьму прорезали мощные прожекторы. Ослепив позиции фашистов, знаменитые \"Катюши\" дали залп по городу. Весь Берлин в огне, и тогда армада советских бомбардировщиков ринулась на город. Вот и рейхстаг - и восемь бомб, сброшенных самолетом Федотова, оставили свою отметину на этом последнем логове фашизма. После войны Николай Михайлович продолжал служить в рядах Советской Армии. В 1954 году окончил Центральные курсы усовершенствования офицерского состава дальней авиации и был назначен на должность начальника связи полка. В 1959 году гвардии майор Федотов демобилизовался. Да, лучшие годы жизни этого человека были связаны с авиацией, с однополчанами, с которыми Николай Михайлович поддерживал связь.